Gli obiettivi in tema di ricerca e innovazione sono coerenti con la definizione della "Strategia regionale di specializzazione intelligente" finalizzata alla massima integrazione delle politiche regionali che determinano un impatto sulla filiera conoscenza - sviluppo economico - qualità della vita con le iniziative di promozione della internazionalizzazione del sistema regionale dell'innovazione.

Nell'ambito dell'Obiettivo Tematico "Rafforzare la ricerca, lo sviluppo tecnologico e l'innovazione", la SmartPuglia2020 trova la sua applicazione attraverso:

1) l'aggiornamento ed il completamento degli strumenti finalizzati a sostenere l'offerta di innovazione (aiuti per il rafforzamento degli attori del sistema innovativo regionale e della loro cooperazione) e la domanda pubblica di innovazione (appalti pubblici innovativi);

2) le integrazioni con il sostegno alla crescita digitale, la connessione tra bisogni formativi e professionali del sistema produttivo, tra l'offerta formativa a livello regionale e gli interventi di sostegno all'accesso al credito per l'investimento privato in ricerca e sviluppo;

3) la messa a disposizione di aiuti alla ricerca e all'innovazione per le imprese, sia per le grandi che per quelle di piccola e media dimensione.